पारसियों ने ईरान क्यों छोड़ा: पुराने पर्शिया से भारत तक का उनका सफ़र

ईरान, जो पारसियों का पुराना घर था, हाल ही में हुए US-इज़राइल हमले के बाद एक बार फिर मुश्किल में है। तेहरान ने खाड़ी देशों में US मिलिट्री बेस पर हमले करके जवाब दिया है।

सदियों पहले, इसी ज़मीन ने एक ऐतिहासिक विदाई देखी थी। 7वीं सदी में, जब मुस्लिम सेनाओं ने पर्शिया (अब ईरान) पर कब्ज़ा कर लिया, तो कई ज़ोरोस्ट्रियन लोगों पर धर्म बदलने का दबाव पड़ा। इसलिए, ज़ुल्म के डर से, समुदाय के एक हिस्से ने अपना देश छोड़ने का फ़ैसला किया।

ये ज़ोरोस्ट्रियन लोग अपने देश से ऐसी जगह की तलाश में निकले जहाँ वे बिना किसी डर के अपने धर्म का पालन कर सकें और आखिरकार उन्हें भारत में एक सुरक्षित जगह मिली। वे भारत के पश्चिमी तट पर पहुँचे, जहाँ एक स्थानीय शासक ने उन्हें शांति से बसने दिया।

समय के साथ, वे पारसी कहलाने लगे। उन्हें न सिर्फ़ पनाह दी गई, बल्कि अपने खुद के अग्नि मंदिर बनाने की भी इजाज़त मिली। इससे और ज़्यादा ज़ोरोस्ट्रियन लोगों को ईरान से भारत आने के लिए बढ़ावा मिला।

पारसी सबसे पहले संजन में बसे, जो आज के गुजरात का एक तटीय शहर है। वहाँ से, वे धीरे-धीरे नवसारी, अंकलेश्वर और सूरत जैसे दूसरे शहरों में चले गए क्योंकि उनकी आबादी बढ़ी और व्यापार के मौके बढ़े। गुजरात में बसने के बाद, पारसियों ने जल्दी ही अपने नए माहौल में खुद को ढाल लिया और गुजराती बोलना शुरू कर दिया।

पारसियों ने कई स्थानीय हिंदू रीति-रिवाज भी अपनाए और गुजरात में आम कुछ सामाजिक रीति-रिवाजों का पालन किया।

भारत में पारसी इतिहास के सबसे अहम पलों में से एक संजन में उनके पवित्र अग्नि मंदिर की स्थापना थी।

उन्होंने एक अताश बेहराम बनाया, जो पारसी धर्म में सबसे ऊंचे दर्जे का अग्नि मंदिर है, जिसे ईरानशाह अताश बेहराम के नाम से जाना जाता है, जो आज भी वहाँ जलता रहता है और दुनिया भर में पारसियों के लिए सबसे पवित्र जगहों में से एक है।

कुछ ने तो उत्तर की ओर, देहरादून जैसी जगहों पर, और यहाँ तक कि सिंध और पंजाब प्रांतों (जो अब पाकिस्तान का हिस्सा है) में जाने का भी फैसला किया।

जब पारसी पहली बार भारत में बसे, तो उन्होंने अपने हिंदू होस्ट से एक ज़रूरी वादा किया कि वे दूसरों को अपने धर्म में बदलने की कोशिश नहीं करेंगे, जिससे उन्हें शांति से रहने और भरोसा जीतने में मदद मिली। हालांकि, बाद में धर्म बदलना उनके कल्चर में एक सख्त नियम बन गया।

द गार्जियन के मुताबिक, पारसी देर से शादी कर रहे हैं, कम बच्चे पैदा कर रहे हैं, और कई तो शादी ही नहीं करने का ऑप्शन चुन रहे हैं। क्योंकि बाहरी लोग आसानी से धर्म नहीं बदल सकते, इसलिए यह कम्युनिटी तेज़ी से सिकुड़ रही है।

जहांगीर पटेल, जिन्होंने लगभग 50 सालों तक कम्युनिटी की मंथली मैगज़ीन पारसियाना को एडिट किया है, ने कहा, “आपने चार शादियों और एक अंतिम संस्कार के बारे में सुना होगा। आज पारसियों के लिए, यह चार अंतिम संस्कार और एक शादी है।”

20वीं सदी तक, खासकर जब भारत आज़ादी की ओर बढ़ रहा था, पारसी पब्लिक लाइफ के लगभग हर हिस्से में गहराई से शामिल हो गए थे।

उन्होंने अपने हॉस्पिटल और मेडिकल सेंटर, बॉय स्काउट ग्रुप, एम्बुलेंस कोर, एजुकेशनल इंस्टीट्यूशन, हाउसिंग कॉलोनी और कम्युनिटी ऑर्गनाइज़ेशन शुरू किए थे और अखबार, मैगज़ीन और लिटरेरी ग्रुप भी चलाए थे।