कांग्रेस अध्यक्ष चुनाव: गांधी परिवार मल्लिकार्जुन खड़गे को कांग्रेस अध्यक्ष क्यों बनाना चाहता है?

कांग्रेस का अगला अध्यक्ष कौन होगा इसकी तस्वीर लगभग साफ है। अध्यक्ष पद की दौड़ में मल्लिकार्जुन खड़गे और शशि थरूर के सिर्फ दो नाम हैं. शशि थरूर अपना नामांकन वापस नहीं लेंगे, ऐसे में साफ है कि चुनाव 17 अक्टूबर को होंगे। चुनाव से पहले कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी ने कहा है कि वह इस चुनाव में तटस्थ रहेंगी।

इसका मतलब यह है कि कोई भूमिका न होने के बावजूद खड़गे को गांधी परिवार की पसंद का उम्मीदवार माना जा रहा है. नामांकन के दिन और उसके बाद कांग्रेस नेताओं के बयानों पर नजर डालें तो उसे और मजबूती मिलती है. हालांकि कांग्रेस आलाकमान पूरी कोशिश कर रहा है कि खड़गे बनाम थरूर मामले में किसी के साथ नजर न आए. इसे कांग्रेस पार्टी की केंद्रीय चुनाव समिति के प्रमुख मधुसूदन मिस्त्री के बयानों से समझा जा सकता है. कांग्रेस पार्टी अध्यक्ष पद के लिए शशि थरूर के साथ मुकाबले में मल्लिकार्जुन खड़गे के “आधिकारिक उम्मीदवार” होने की धारणा को दूर करना चाहती है।

एक दिन पहले कांग्रेस पार्टी की केंद्रीय चुनाव समिति ने पार्टी अध्यक्ष के चुनाव को लेकर दिशा-निर्देश जारी किए थे. इसमें खास बात यह है कि अगर कोई अधिकारी किसी के लिए प्रचार करना चाहता है तो उसे पहले अपने पद से इस्तीफा देना होगा। दिशा-निर्देशों के अनुसार, पार्टी के सभी प्रदेश अध्यक्ष प्रतिनिधियों को शिष्टाचार के रूप में उम्मीदवारों के लिए बैठक कक्ष, कुर्सियाँ और कुछ अन्य चीजें प्रदान करेंगे, लेकिन वे अपनी व्यक्तिगत क्षमता में ऐसी बैठकें नहीं बुला सकते हैं। इसमें कहा गया है कि प्रतिनिधियों की बैठक केवल उम्मीदवार के प्रस्तावक या समर्थक ही बुला सकते हैं।

राजनीतिक गलियारों में चर्चा है कि पार्टी अध्यक्ष पद के लिए खड़गे गांधी परिवार की पसंद हैं। पार्टी की ओर से यह दिशा इसी धारणा की पृष्ठभूमि में आती है. पार्टी प्रवक्ता गौरव वल्लभ ने थरूर के योगदान पर सवाल उठाते हुए कांग्रेस पर निशाना साधा. सोमवार को हालात तब और बिगड़ गए जब तेलंगाना इकाई के प्रमुख रेवंत रेड्डी हैदराबाद में थरूर से मिलने नहीं पहुंचे।

रेड्डी ने हालांकि परिवार में दुख का हवाला देते हुए कहा कि थरूर से मुलाकात क्यों नहीं हो सकी। उन्होंने यह भी कहा कि अगर खड़गे भी चुनाव प्रचार के लिए राज्य में आते हैं तो वह पार्टी पदाधिकारियों को गलती नहीं करने देंगे. इस बीच, शशि थरूर ने चुनाव के दौरान मल्लिकार्जुन खड़गे को बहस करने की चुनौती दी। साथ ही खड़गे ने मामले को महत्व नहीं देते हुए कहा कि कांग्रेसियों को एक दूसरे के खिलाफ नहीं बल्कि भाजपा के खिलाफ एकजुट होकर बहस करने की जरूरत है.

जिस तरह से मल्लिकार्जुन खड़गे ने चुनाव में प्रवेश किया और नामांकन के अंतिम दिन दिग्विजय सिंह ने अपनी उम्मीदवारी वापस ले ली। इसके बाद खड़गे ने नामांकन दाखिल किया। थरूर और खड़गे दोनों ने पार्टी अध्यक्ष पद के लिए अपना नामांकन दाखिल किया, लेकिन अंतर यह देखकर पता चलेगा कि उस समय दोनों के पीछे कौन खड़ा था. खड़गे के समर्थन में पार्टी के तमाम बड़े नेता आगे आए, जबकि थरूर के समर्थन में कोई बड़ा नेता सामने नहीं आया. जब खड़गे को पार्टी आलाकमान का कोई समर्थन नहीं है तो इतने नेता एक साथ कैसे आ गए। इस बात पर यकीन करना थोड़ा मुश्किल होगा.

इस बीच, राजस्थान के सीएम अशोक गहलोत, जिनका नाम कुछ समय पहले तक पार्टी अध्यक्ष के लिए अंतिम था, ने कहा कि मल्लिकार्जुन खड़गे कांग्रेस अध्यक्ष पद के चुनाव में एकतरफा जीत हासिल करेंगे। उनके पास वह अनुभव है जो पार्टी चलाने के लिए जरूरी है और यह अनुभव ‘अभिजात वर्ग’ से आने वाले शशि थरूर के साथ नहीं है।

कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी ने भले ही कहा हो कि वह चुनाव में तटस्थ भूमिका निभाएंगी, लेकिन नेताओं द्वारा दिए गए बयान और खड़गे के लिए वह जिस तरह का समर्थन दिखा रही हैं, वह कई सवाल खड़े करता है.