भारत ने नेपाल को हराकर 8वीं SAFF चैंपियनशिप जीती: रिकॉर्ड टूटा

सुनील छेत्री भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम के लिए शानदार थे क्योंकि इसने मालदीव के माले में फाइनल में नेपाल पर 3-0 से जीत के साथ 2021 SAFF चैंपियनशिप जीती। ब्लू टाइगर्स ने इगोर स्टिमैक को मुख्य कोच के रूप में अपना पहला सिल्वरवेयर सौंपने के लिए एक मजबूत दूसरे हाफ का प्रदर्शन किया। भारत ने दूसरे हाफ में अपने सभी गोल नेपाल को रौंदने के लिए किए.

शानदार सेकेंड हाफ ने भारत को एक योग्य ट्रॉफी दिलाई। कप्तान छेत्री ने 48वें मिनट में प्रीतम कोटल के क्रास से शानदार हेडर से गोल किया। सुरेश सिंह वांगजाम ने दो मिनट बाद बढ़त को दोगुना कर दिया। सहाल अब्दुल समद ने मौत पर एक अद्भुत एकल गोल करने से पहले मार्ग को पूरा करने के लिए कड़ी मेहनत करने के बाद नेपाल अपना मौका लेने में असफल रहा।

भारत ने अपना आठवां सैफ चैंपियनशिप खिताब जीता। उन्होंने अब 1993, 1997, 1999, 2005, 2009, 2011, 2015 और 2021 में यह सम्मान जीता है। यह तीसरी बार था जब भारत ने फाइनल में तीन से अधिक गोल किए। विशेष रूप से, यह टूर्नामेंट में भारत का 12वां फाइनल (चार बार उपविजेता) था। वे मालदीव के खिलाफ 2018 का फाइनल हार गए थे। इस बीच, नेपाल अपने पहले SAFF चैंपियनशिप फाइनल में पहुंच गया।

भारत ने अभियान की शुरुआत कड़ी मेहनत के साथ की और लगातार दो ड्रॉ हासिल किए। उन्हें ओपनर (1-1) में 10 सदस्यीय बांग्लादेश ने रखा था। भारत अगले 0-0 के चक्कर में श्रीलंका को हराने में असफल रहा। इसके बाद आवश्यक जीत परिदृश्य में नेपाल के खिलाफ 1-0 से जीत दर्ज की गई। भारत ने मालदीव (3-1) के खिलाफ एक और जीत के साथ ग्रुप चरण पूरा किया। इससे उन्हें फिनाले बर्थ सुरक्षित करने में मदद मिली।

छेत्री ने भारत को टूर्नामेंट जीतने में मदद करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। वह टूर्नामेंट में पांच गोल (उच्चतम) के साथ समाप्त हुआ। श्रीलंका के खिलाफ खेल के अलावा, छेत्री ने मालदीव के खिलाफ एक ब्रेस सहित हर मैच में रन बनाए। प्रीतम कोटल ने अधिकतम सहायता प्रदान की (2)। छेत्री के अब टूर्नामेंट में कुल 18 गोल हो गए हैं। उन्होंने इस साल 10 मैचों में आठ गोल भी किए हैं।

छेत्री अब पुरुषों के अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में 80 से अधिक गोल करने वाले छठे खिलाड़ी हैं। अनुभवी भारतीय स्ट्राइकर ने 125 मैचों में 80 गोल किए हैं। विशेष रूप से, वह लियोनेल मेसी की तुलना में तेजी से अंक तक पहुंचे, जिन्होंने 156 मैचों में 80 रन बनाए हैं। 80 से अधिक गोल करने वाले अन्य खिलाड़ी क्रिस्टियानो रोनाल्डो (115), अली देई (109), मोख्तार दहारी (89), और फेरेन पुस्कस (84) हैं।