अंतरिक्ष यात्री शुभांशु शुक्ला 18 दिनों के अंतरिक्ष मिशन के बाद पृथ्वी पर लौटे

अंतरिक्ष में 18 दिन बिताने के बाद, ग्रुप कैप्टन और अंतरिक्ष यात्री शुभांशु शुक्ला ने मंगलवार को फिर से गुरुत्वाकर्षण का अनुभव किया। मुस्कुराते हुए और कंधे पर भारतीय ध्वज लिए ड्रैगन कैप्सूल से बाहर निकलते हुए, शुक्ला, उर्फ़ शैक्स, अंतरिक्ष की यात्रा करने वाले दूसरे भारतीय और एक्सिओम-4 (X-4) मिशन के तहत अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) में प्रवेश करने वाले पहले भारतीय बन गए।

स्पेसएक्स ड्रैगन कैप्सूल, जिसमें पायलट शुक्ला और तीन अन्य चालक दल के सदस्य, मिशन कमांडर पैगी व्हिटसन और परियोजना के अंतरिक्ष यात्री टिबोर कापू और स्लावोज उज़्नान्स्की-विष्णिव्स्की थे, 15 जुलाई को दोपहर लगभग 3:02 बजे सैन डिएगो, कैलिफ़ोर्निया के तट पर उतरा। ISS से अंतरिक्ष में उतरने तक की वापसी यात्रा 22.5 घंटे तक चली।

भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) के आगामी गगनयान मानव अंतरिक्ष उड़ान कार्यक्रम का अग्रदूत माने जाने वाले एक्स-4 मिशन में, शुक्ला ने आईएसएस पर सात सूक्ष्म-गुरुत्वाकर्षण प्रयोग किए, जो किसी भारतीय नागरिक के लिए पहला था।

शुक्ला का पृथ्वी पर स्वागत करते हुए, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कहा, “अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर जाने वाले भारत के पहले अंतरिक्ष यात्री के रूप में, उन्होंने अपने समर्पण, साहस और अग्रणी भावना से लाखों लोगों के सपनों को प्रेरित किया है।” अंतरिक्ष मंत्रालय का कार्यभार भी संभाल रहे प्रधानमंत्री ने कहा कि इस मिशन की सफलता “हमारे अपने मानव अंतरिक्ष उड़ान मिशन – गगनयान” की दिशा में एक और मील का पत्थर है।

इसरो ने पहले एक बयान में कहा था, “गगनयान पायलट शुभांशु शुक्ला ने सभी सात सूक्ष्म-गुरुत्वाकर्षण प्रयोगों और अन्य नियोजित गतिविधियों को सफलतापूर्वक पूरा कर लिया है, जिससे मिशन में महत्वपूर्ण उपलब्धियाँ हासिल हुई हैं।”

अंतरिक्ष एजेंसी ने कहा कि सभी नियोजित प्रयोग सफलतापूर्वक पूरे हो गए हैं। इनमें टार्डिग्रेड्स की भारतीय प्रजातियों (सूक्ष्मगुरुत्व में सूक्ष्मजीवों के व्यवहार का अवलोकन), मायोजेनेसिस (मांसपेशी कोशिका विकास), मेथी और मूंग के बीजों का अंकुरण, साइनोबैक्टीरिया और सूक्ष्म शैवाल (प्रकाश संश्लेषक सूक्ष्मजीव) का प्रदर्शन और अंतरिक्ष के प्रति फसल के बीजों की प्रतिक्रिया पर अध्ययन शामिल थे। इसरो ने एक ‘वॉयेजर डिस्प्ले’ प्रयोग भी भेजा, जिसमें यह परीक्षण किया गया कि सूक्ष्मगुरुत्व में इलेक्ट्रॉनिक स्क्रीन कैसे काम करती हैं। इसका नाम नासा के वॉयेजर 1 और 2 अंतरिक्ष यान के नाम पर रखा गया था।

मीडिया से बात करते हुए, विज्ञान और प्रौद्योगिकी राज्य मंत्री जितेंद्र सिंह ने कहा कि शेक्स इसरो के विशेषज्ञों के साथ चर्चा करेंगे और एक्सिओम स्पेस, स्पेसएक्स और नासा के साथ डीब्रीफिंग करेंगे। उन्होंने आगे कहा कि किए गए प्रयोग पूरी दुनिया के लिए प्रासंगिक होंगे। अंतरिक्ष यात्री के 17 अगस्त को नई दिल्ली लौटने की उम्मीद है।

“भारत ने आज अंतरिक्ष की दुनिया में एक स्थायी स्थान पा लिया है!” सिंह ने एक्स पर लिखा।

एक्स-4 को 25 जून को कैनेडी स्पेस सेंटर से प्रक्षेपित किया गया था, जिसके दौरान भारत, हंगरी और पोलैंड के अंतरिक्ष यात्रियों ने नासा के अनुभवी व्हिटसन के साथ लगभग 60 वैज्ञानिक प्रयोग किए।